岩手県盛岡市を訪れた際に、ぜひ体験してほしいのがソウルフードの「盛岡じゃじゃ麺」です。初めての方にとって、特に不思議に感じられるのが、セットで提供される「ちいたんたん」という言葉ではないでしょうか。
「名前は聞いたことがあるけれど、実際には何をすればいいの？」「どうやって食べるのが正解？」と疑問に思う方も多いはず。詳しく調べてみたところ、ちいたんたんこそが盛岡じゃじゃ麺を完成させる「締め」の重要な役割を担っていることがわかりました。
今回は、盛岡じゃじゃ麺の独特な作法から、ちいたんたんの正体、そして地元で評判の店舗まで、その魅力を深掘りしてご紹介します。
盛岡じゃじゃ麺と「ちいたんたん」の関係
まず知っておきたいのが、盛岡じゃじゃ麺は一般的な「ジャージャー麺」とは異なる、盛岡独自の文化を持つ料理だということです。
最大の特徴は、提供された後に自分自身で味を調え、最後に「ちいたんたん」で締めるという一連の流れにあります。ちいたんたんとは何のことかというと、簡単に言えば「溶き卵のスープ」のこと。しかし、単なるスープを飲むのではなく、麺を食べ終わる直前の皿を店員さんに渡し、そこにスープを注いでもらうという独特な形式で提供されます。
このちいたんたんがあるからこそ、濃厚な肉味噌の味わいと、ふんわりとした卵の優しさを同時に楽しむことができ、お腹いっぱいになっても最後まで心地よく完食できる仕組みになっているようです。
後悔しないための「盛岡じゃじゃ麺」正しい食べ方
盛岡じゃじゃ麺は、店側が完成させた状態で出す料理ではなく、「食べる人が完成させる料理」です。ここでの味付け次第で、満足度が大きく変わると言っても過言ではありません。
ステップ1：自分好みに味を調える
麺が運ばれてきたら、まずはテーブルに並んでいるトッピングを使って味付けをします。 一般的には、以下のような調味料を組み合わせて調整します。
- 酢
- ラー油
- ニンニク
- 生姜汁（通称・黄色）
- その他、店に備え付けの薬味や味噌
常連の方はそれぞれ自分なりの「黄金比」を持っており、誰も同じ味にならないのが盛岡じゃじゃ麺の面白いところです。もともと、おろし生姜などが乗っているため、そこにさらに生姜汁などを加えて個性を出します。
ステップ2：しっかり混ぜて食す
味付けができたら、麺と肉味噌、きゅうりなどの具材をしっかりと混ぜ合わせます。盛岡じゃじゃ麺の麺は、コシが少なく、うどんのようにもちもちとした柔らかい食感が特徴です。この柔らかい麺に、濃厚な味噌がしっかり絡み合うことで、中毒性のある味わいが生まれます。
ステップ3：いよいよ「ちいたんたん」へ
麺を8割ほど食べたところで、いよいよ「ちいたんたん」の出番です。 作法は以下の通りです。
- 皿に少し麺と肉味噌を残しておく。
- テーブルにある生卵を割り入れ、軽く混ぜる。
- 店員さんに「ちいたんたん（スープ）お願いします」と声をかけ、皿を渡す。
すると店員さんが、麺の茹で汁に肉味噌やネギなどを加え、熱々のスープを注いで戻してくれます。
なぜ「茹で汁」なの？ちいたんたんの秘密
ここで不思議なのが、スープのベースに「麺の茹で汁」が使われている点です。
調べてみると、麺から出た麦の成分が自然なとろみとなり、それが旨味として作用するためだと言われています。出汁をわざわざ煮出しているわけではないのに、肉味噌のコクと合わさることで、非常に満足感のある味わいに仕上がるそうです。
この温かいスープで締めることで、体がポカポカと温まり、濃厚だった口の中がリセットされる快感があります。これこそが、盛岡の人々が「ちいたんたんがなくてはならない」と感じる理由なのでしょう。
盛岡でじゃじゃ麺を楽しむならここ！注目店舗
盛岡市内には多くのじゃじゃ麺店がありますが、特に注目したい店舗をいくつかご紹介します。
発祥の味を堪能できる「白龍（パイロン）」
盛岡じゃじゃ麺を語る上で外せないのが、発祥の店とされる「白龍」です。盛岡県庁近くの本店をはじめ、盛岡駅ビルのフェザン内にも分店があります。
本店のある商店街は、戦後から街並みがほとんど変わっていないと言われており、ノスタルジックな雰囲気の中で食事が楽しめます。店内は活気に溢れ、大鍋で次々と茹で上げられる麺の光景は圧巻です。
「白龍」のじゃじゃ麺は、胡麻の香ばしさと挽肉のコク、そして様々なスパイスが絶妙に調和しており、一度食べると箸が止まらない中毒性があると言われています。特に、本場のスタイルである「ちいたんたん」までセットで体験することで、元祖のこだわりを感じることができるはずです。
駐車場が広く利用しやすい「ちーたん」
車での移動がメインの方におすすめなのが、盛岡市郊外に位置する「ちーたん」です。
こちらは駐車場が広く完備されており、盛岡インターからも車で5分ほどという好立地にあるため、旅行の合間に立ち寄りやすいのが魅力です。
口コミによると、茹でたての熱々麺に味噌を絡めて食べるスタイルで、見た目以上に優しい味わいと評されています。こちらの店舗でも、もちろん締めには溶き卵スープのチータンタンが用意されており、ふんわりとした卵と残った肉味噌の組み合わせが最高だという声が多く上がっています。
盛岡じゃじゃ麺をより楽しむためのポイント
最後に、盛岡じゃじゃ麺を最大限に楽しむためのちょっとしたコツをまとめます。
- 量は慎重に選ぶ：
多くの店では「小・中・大・特大」といったサイズ展開があります。特大は非常にボリュームがあるため、もしかすると食べきるのに苦労するかもしれません。ちいたんたんまでしっかり楽しみたい方は、無理のないサイズ選びをおすすめします。
- 味変を楽しむ：
最初はシンプルに、途中からラー油を加えてピリ辛にするなど、途中で味を変えることで、最後まで飽きずに楽しめます。
- 「ちいたんたん」までがセット：
お腹がいっぱいだと思っても、ぜひ一口分だけ麺を残してちいたんたんを注文してください。これが盛岡じゃじゃ麺の「正しい完結」です。
まとめ
盛岡じゃじゃ麺の「ちいたんたん」は、単なるサイドメニューではなく、料理全体を締めくくる重要な儀式のようなものです。自分好みに味を調える自由さと、最後を優しく包み込むスープの対比こそが、この料理の真髄と言えるでしょう。
賛否両論あると言われるほど独特な味わいですが、だからこそ一度体験してみる価値があります。盛岡を訪れた際は、ぜひ「白龍」や「ちーたん」などの名店で、地元の人々に愛される中毒的な味と、心温まるちいたんたんを堪能してみてください。
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